Recuperación en peligro
EE.UU., ante una masiva dosis de recortes forzados
La Nación
Por la falta de acuerdo entre Obama y los republicanos, entró en vigor un enorme recorte
WASHINGTON.- El gobierno de Estados Unidos
ya está sacando cuentas de qué programas deberá suprimir, y de cuántos
empleados quedarán sin trabajo, luego de que anoche entrara en vigor un
recorte de 85.000 millones de dólares de gasto para los próximos siete
meses, que amenaza la frágil recuperación del país.
La defensa, la educación, los aeropuertos y la
investigación científica están entre los sectores que deberán ceñirse a
la fuerza el cinturón de la austeridad, al fracasar ayer una última
reunión entre demócratas y republicanos para acordar la manera de
reducir el abultado déficit fiscal, una meta necesaria pero esquiva.
El fracaso y la fecha límite gatillaron un dispositivo
previsto de recortes automáticos, en medio de un cruce de acusaciones
de los principales líderes políticos -empezando por el presidente Barack
Obama- sobre la responsabilidad de cada una de las partes por no ceder
un milímetro en sus respectivas exigencias: los demócratas quieren más
impuestos, los republicanos insisten en bajar el gasto.
"Ante la ausencia de determinación de parte del
presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, y de otros
líderes a la hora de colocar los intereses de las familias de clase
media por encima de la política, estos recortes van a entrar en vigor",
dijo Obama, al término de las negociaciones de última hora que sostuvo
ayer con los principales legisladores republicanos, y que, como venía
sucediendo, no llevaron a ningún consenso.
"No soy un dictador, soy el presidente", respondió
Obama en una rueda de prensa en la Casa Blanca, en respuesta a un
periodista que le preguntó por qué no "encerraba a los líderes del
Congreso en una habitación" hasta sellar un acuerdo.
"En última instancia, si Mitch McConnell [líder
republicano en el Senado] y John Boehner dicen que se tienen que ir a
tomar un avión, no puedo poner al Servicio Secreto bloqueándoles la
puerta", agregó.
Dolor real
Según Obama, el recorte, que se aplicará paulatinamente
en los próximos meses, supondrá la pérdida de 750.000 empleos y la
caída de medio punto en el crecimiento del PBI. "Todo esto va a tener
un efecto dominó en la economía (....) No todo el mundo sentirá
inmediatamente el dolor que causarán los recortes, pero el dolor será
real", afirmó.
La cifra del 0,5% de caída del crecimiento de Estados
Unidos que señaló Obama fue asimismo pronosticada anteayer por el Fondo
Monetario Internacional, en una declaración en la que expresó su
preocupación sobre el impacto.
Por extendida y cerrada que hubiera sido la reunión con
Obama, y aun sin el menor apuro por abordar ningún avión, McConnell ya
había anticipado que no habría "absolutamente ningún acuerdo para
aumentar los impuestos", la condición sine qua non de los demócratas.
El ex candidato presidencial republicano Mitt Romney,
por su parte, replicó las acusaciones del presidente en su primera
entrevista desde la derrota electoral de noviembre pasado. "Hasta la
fecha, lo que hemos visto es al presidente haciendo campaña (...)
mitines por todo el país, volando por todo el país y reprendiendo a los
republicanos. Y culpando y señalando", afirmó.
Desde 2011, cuando los conservadores tomaron el control
de una parte del Congreso, Obama y sus adversarios han estado
enfrentados por la forma de buscar el equilibrio de las cuentas
públicas, con el fondo de un alza vertiginosa de la deuda de más de 1,6
billones de dólares. A falta de un acuerdo, ambas partes sólo
encontraron soluciones temporales.
A mediados de 2011, la Casa Blanca y los republicanos
fijaron recortes automáticos en los gastos que fueran considerados tan
dolorosos que alentaron a negociar una solución. Pero las fechas límite
llegan, se postergan y, como acaba de suceder con el 1° de marzo como
barrera supuestamente infranqueable, fijada meses atrás, los acuerdos
fracasan igual.
El Congreso puede detener los recortes en cualquier momento si los partidos se ponen de acuerdo.
El Pentágono, mientras tanto, se verá obligado a
reducir el 13% de su presupuesto, incluido parte del destinado a la
investigación espacial de la NASA. Además se prevé el despido de
trabajadores de seguridad en los aeropuertos y de controladores.
Más delicado aún, podrían cancelarse o limitarse
proyectos de investigación vinculados al cáncer y la enfermedad de
Alzheimer, y se prevé el despido de miles de maestros.
Woodward denunció amenazas
El periodista dijo que fue presionado por el gobierno, que lo negó
En un caso que provocó una pequeña tormenta política y
mediática en Washington, Bob Woodward -uno de los íconos del periodismo
estadounidense, que destapó el caso Watergate en los años 70- denunció
anteayer que un alto funcionario del presidente Barack Obama lo amenazó
por la publicación de un artículo sobre el origen de la imposición de
los recortes automáticos al gasto público, algo que la Casa Blanca se
apresuró a negar tajantemente.Según dijo Woodward al sitio Politico,
Gene Sperling, uno de los principales asesores económicos de Obama,
reaccionó de manera airada cuando él le comunicó que iba a criticar al
gobierno por haber "manipulado" el tema de los recortes. "Pienso que
lamentará haber afirmado tal cosa", le advirtió Sperling a Woodward,
según un correo que publicó Politico. En tanto, el vocero de Obama, Jay
Carney, estimó que eso no significa que "Gene haya amenazado a alguien".
Los sectores más afectados
Con menos dólares, se avecinan menos servicios
- Defensa
Habrá recortes de salarios para el personal civil. Ya se postergó el mantenimiento de naves y equipos
- Educación
Se suprimirán varios programas para chicos con deficiencias y pobres. Más de 30.000 docentes quedarán sin trabajo
- Aeropuertos
El personal de los aeropuertos sufrirá un desempleo parcial y llevará a demoras en el embarque
- Ciencia
Congelamiento o anulación de proyectos de investigación, así como de cientos de subvenciones
- Alimentación
Los inspectores sanitarios realizarán menos controles, dando lugar a mayores riesgos de enfermedad
- Turismo y ambiente
Un gran número de los 398 parques nacionales serán parcial o totalmente clausurados
- Seguridad
Habrá despidos en el FBI y en la policía migratoria: ya fueron liberados cientos de indocumentados en previsión de los recortes
Agencias AFP, EFE y Reuters
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